조현 외교부 장관, 미국 상원의원 면담 통한 비자 제도 개선 논의
조현 외교부 장관은 미국 워싱턴 D.C.를 방문하여 미 연방의회 상원의원들과 면담하며 최근 조지아주에서 한국 국민 구금 상황과 비자 제도 개선 방안에 대해 의견을 교환했습니다. 외교부는 대미 투자 사업을 위해 한국 전문직 인력들이 안전하게 활동할 수 있는 환경을 조성할 필요성을 강조했습니다. 상원의원들은 이 문제 해결을 위한 장기적 해법을 찾기 위해 한미 간 긴밀한 협력을 약속했습니다.
조현 외교부 장관의 우려
조현 외교부 장관은 최근 한국 국민들이 미국에서 구금되는 사태에 대해 깊은 우려를 표명했습니다. 그는 10일과 11일, 워싱턴 D.C.에서 미 상원의원들과 면담하며 이러한 구금 상황의 시급성을 강조했습니다. 외교부는 대미 투자 사업을 성실히 이행하기 위해 한국 전문직 인력들이 미국에서 안전하게 활동할 수 있어야 한다고 주장했습니다. 이에 따라 조 장관은 구금된 한국 국민들의 원활한 출국을 위한 진전을 보고하며, 이는 한국이 다수의 투자를 감행하는 데 중대한 영향을 미칠 수 있는 사안임을 지적했습니다.
조 장관은 트럼프 대통령이 이 문제에 대해 지시를 내렸다며, 미 관계당국과의 협의가 원활하게 진행되고 있음을 강조했습니다. 이러한 정보는 한국 국민들에게 안도감을 줄 수 있는 요소지만, 동시에 국제 협력의 필요성을 다시 한번 상기시킵니다. 조 장관은 한국 기업들이 대미 투자공약을 실현하기 위해서는 미국 내 비자 제도에 대한 실질적인 변화가 필요하다고 언급했습니다.
마지막으로, 그는 루비오 국무장관과의 면담에서 '한미 워킹그룹 신설'을 제안하며, 이를 통해 한국 전문인력이 부당한 대우를 받지 않도록 근본적인 재발 방지 대책을 강구해야 함을 강조했습니다. 이러한 조치는 향후 양국 간의 경제 협력과 상호 이해를 증진시키는 중요한 계기가 될 것입니다.
미국 상원의원의 반응과 협력 의지
상원의원들은 조 장관의 우려에 공감하며, 이번 사건이 한국과 미국 간의 경제 협력에 미치는 부정적인 영향을 방지해야 한다고 강조했습니다. 특히, 앤디 킴 의원과 빌 해거티 의원은 이러한 문제 해결을 위해 필요한 의회 차원에서의 제도적 지원을 약속했습니다. 그들은 한국 국민의 비자 문제를 해결하는 데 있어 한미 간 긴밀한 협력의 필요성을 강조하며, '한미 워킹그룹 신설'을 통해 장기적인 해법을 모색하기로 했습니다.
앤디 킴 의원은 한국의 막대한 투자에도 불구하고 미국의 비자 제도가 이에 미치지 못하고 있는 현 상황에 대해 문제 해결을 촉구해왔습니다. 미 백악관과 접촉하여 한국의 투자 유입과 관련된 법적 개선을 계속해서 독려해왔으며, 한국 국민들이 구속되지 않으며 자발적으로 출국할 수 있도록 노력했습니다.
해거티 의원은 전문 인력의 방문이 한국 기업의 신속한 공장 설립과 일자리 창출에 긍정적인 영향을 미친다는 점을 강조했습니다. 그는 이번 사건이 한국 기업들에게 부정적인 인식을 줄 수 있음에 대해 경각심을 일깨워 주었습니다. 이에 따라 상원의원들은 한국과의 관계가 더욱 강화될 수 있도록 필요한 지원을 제공하겠다고 다짐했습니다.
한미 정상회담 후속 조치와 미래 협력
조 장관은 한미 정상회담 후속 조치에 대해 언급하며, 이재명 대통령의 일본 방문 이후 한미일 간의 협력 의지를 높이 평가했습니다. 그는 두 나라 간의 협력은 양국의 이익을 도모하는 데 필수적이며, 이를 위해 협력 채널을 더욱 심화하고 확대해야 한다고 주장했습니다. 또한, 한국 국회와 미 상하원 간의 코커스 활동이 양국 관계에 중대한 영향을 미칠 수 있다는 점을 언급했습니다.
상원의원들은 또한 한미 의원외교와 관련하여 초당적으로 협력할 것이라고 약속했습니다. 영 의원은 상원 코리아 코커스의 공동의장으로서 회원 확대를 위해 노력을 기울이겠다고 밝혔고, 킴 의원과 해거티 의원은 한미 및 한미일 의원외교의 활성화를 위해 최선을 다할 것이라고 전했습니다.
이러한 모든 노력들은 한국의 투자 환경을 개선하고, 비자 문제를 해결하여 한국 전문가들이 미국에서 안전하게 활동할 수 있도록 하는 데 기여할 것입니다. 따라서 향후 외교적 노력과 제도적 지원이 필요하며, 국민들의 기대를 반영한 정책이 마련되어야 합니다.
이번 면담을 통해 확인된 사항은 외교부의 적극적인 외교적 노력과 미국 의회와의 협력이 매우 중요하다는 점입니다. 향후에는 구체적인 비자 제도 개선 방안을 마련하고, 한미 간의 경제 협력을 더욱 강화하기 위한 노력이 필요합니다. 앞으로의 외교적 협의와 논의가 지속적으로 이어져, 한국 국민들이 안전하게 해외에서 활동할 수 있는 환경이 조성될 수 있기를 바랍니다.
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